中國古代假期

有問：「古代中國,工作人士有甚麼假期?」



中國古代假期的，不過就不是現代那種放假形式，觀念亦不同，所以可以說中國古代是沒有假期的，也可以說得通的。


中國古代（基本上以清代為主，因為本人研究清代社會民生情況比較多，就以之為例，而不是想當然的當成歷代都是如是）工商業及農業是全年無休的，所以就做足一年十一個月（不是十二個月，下文會解釋），而沒有如西方日般有休息日，因為西方社會受聖經安息日觀念影響，每七天就一定有一天甚麼都不做來敬拜上帝，就成為後來放假的源由。不過中國古代以人手為主要生產方式，即是甚麼事情都需要用人去做，例如洗衣服、煮食，以至傳遞訊息，都靠人去做，所以每天生活，就算是農閒的日子，人們都會有事要做，就不如現代人般可以放下工作去玩，甚至去旅行了。


而中國人就算全年無休，也是有放假的時候，那就是春節了。春節假是中國古代最大的節日，亦是最長的假期，不過放假的目的，就不是放下工作去玩，而是回鄉探親，與家人團聚，甚至結婚生小孩都在這個時候，所以就算是放假，都是一樣忙個不了。何解呀？那就要了解清代的社會面貌。清代中國已有幾個大城市，亦有一些小鄉鎮，在這些城鎮中出現的工商業，就會吸引一些在鄉間生活的農民到城鎮內工作，他們目的為賺一點現金可以回鄉買地討老婆等，而在城鎮工作，因為全年無休，就沒有花費的節目，就可以儲錢了。而以前的僱傭情況，一般是長工，僱傭期是一年，並提供食宿的，而且是工作滿一年，才發薪水的，因此打工的就會做到年尾，在農曆十二月十六日尾禡（音牙）後，就會領薪水回鄉過春節。這種現象到現時都有，就是大陸的春運期啦！以前因為交通不便，一般都要靠兩條腿走路，試想行路一天可以行多少公里？所以要走路回鄉，少說也要走幾天才走完，如果再偏遠的地方就不止走幾天路啦！所以以前年尾十二月早半個月就放年假，就不是很早了，因為交通時間也要好幾天啦！而回鄉之後尚要打點一些過年的事，例如修房屋，幫忙在農村的家人收割、儲存食物，也要購點過年用的物品食物，就不是閒著！之後過年，過完年通常要過了上元節才回城鎮工作，所以年假就要整整一個月，不過計上交通時間及處理雜務的時間，也不能算太長假了。


而以前中國春節就好重要，因為以前中國（以清以前），中國人的思想就不那麼保守，也沒有一定要女兒三步不出閨門。以前有媒人，就不是四處說親的，而是會在春節農閒的時候，組織未婚的男女一同遊玩，從中撮合他們。所以以前的媒人業務就不同清代了。不過怎樣，中國人都習慣在春節遊玩，以及交朋結友，甚至在城鎮打工的人會利用此時娶妻，因為大部份時間在外工作，不在春節回鄉時結婚又到何時呢？所以亦是為何會待到上元節後才回去開工的原因，因為上元節傳統上是男女結交的日子呀！


所以中國人的放假，在本質上與觀念上來說，就與西方的放假截然不同。若以西方放假觀念來論，中國就沒有放假而只有過節了。


何謂過節？節者，竹節也！竹子分成一節節相連，如果要穿過竹子，就要穿過這些節，就要費點功夫。所以過節的意思，就不是放假休息不用做，反而是要準備要花點功夫過關般的意思，這才是過節的深層意義。正好上文，過春節就不止是遊玩的日子，遊玩只是順道而已，其他如修房屋、大掃除、探親訪友以至討老婆等，都不是簡單的事，加起來一起趕著做就既花功夫又費心力啦！而中國農村，也流行過二十四節氣，這是甚麼，看官知嗎？


二十四節氣是立春、春分、驚蟄、立夏、雨水、穀雨、小暑、大暑、處暑、夏至、芒種、小滿、清明、立秋、秋分、立冬、冬至、白露、寒露、霜降、小雪、大雪、小寒、大寒，我們平時打小人的驚蟄，就不是為了打小人而設的，而是二十四節氣之一。


二十四節氣的命名反映了季節、氣候現象、氣候變化三種。反映季節的是立春、春分、立夏、夏至、立秋、秋分、立冬、冬至，又稱八位；反映氣候現象的是驚蟄、清明、小滿、芒種；反映氣候變化的有雨水、穀雨、小暑、大暑、處暑、白露、寒露、霜降、小雪、大雪、小寒、大寒。所以中國農曆定二十四節氣其實很科學，而是反映氣候變化的情況，農民跟著這種變化而耕種。例如驚蟄是代「春天第一個雷」，傳說是植物冬睡大覺，要到驚蟄上天打雷才會醒，寓意要過了驚蟄才可以種植物，未到驚蟄植物未醒所以就種不到東西了。二十四節用寓意的方式教農民種耕，亦教農民生活。因為天氣轉變，不論變冷變熱，都容易生病。以前醫藥不足，病了就大件事了。為了防止適應不到氣候而病倒，人們就在過節的日子吃好點，吸收多點營養，抵抗力好就不易病倒。或者吃應節的東西，如大暑等示意熱得要命的天氣就不是大魚大肉可以頂得順了，過這些日子當然要清熱消暑的應節食品才好吃呀。這就是過節的深層意義。即是人們要準備迎接天氣變化這一關，就要好好保重身體，過了節才可以輕鬆一點呀！


所以中國的過節，目的是提醒人們注意天氣變化，在變化的日子前花點功夫準備吃好點、吃合適的，當作慶祝又好，過過口癮大吃一餐又好，都是要如過關般，應付天氣變氣，才可以生活下來。所以過節的文化，就不是單說是迷信就可以解釋的，而是具有深層的文化意義，也是中國人歷幾千年的智慧結晶，就不是放假這玩藝兒可以比擬的了！



於2007-07-10 11:35:35知識+ 中發表：http://hk.knowledge.yahoo.com/question/question?qid=7007070905462