元朗農業

有問：「為什麼元朗的農業逐漸消失？」

元朗是香港在以前農業資源最豐富的地區，主要以產米為主，曾經有一段時間（我記得是戰前）有產米出口到美國等地。不過戰後情況就改變，因為大量來自東南亞的米入口本港，導至米價下跌，在香港種米就變成無利可圖，這是改變香港新界農業最主要的原因。


面對入口米的競爭，新界的農業就要轉型，首先就是有部份農戶棄耕，而當時政府對失業的農民，就協助他們申請去英國及歐洲的工作紙，安排這些農民到外地工作，主要是做餐廳。這亦造成有許多新界原居民在九七前移居海外的原因。


至於未棄耕的農民，政府就提供技術及收購的援助，這工作主要由以前的漁農處做，在新界分別設立蔬菜統營處，為農民收購蔬菜，以鼓勵農民轉而生產輔食品如蔬菜等。另外又提供農業貸款，借給農民轉移飼養雞隻及豬隻，七、八十年代是新界家禽業發展繁榮的年代。不過好景不常，家禽業產生的污染問題，到九十年代成為新界農業結束的主要原因。


因為養雞及養豬，都會拉屎，這些農業廢料，當時一般處理方式是沖到河流，讓河流帶出后海灣，這就造成元朗由大旗嶺至馬田、元朗明渠一帶的污染問題，而當時基於環保意識抬頭，政府就立例管制，農戶需要增建設備處理這些污物才可以排放入河道，而處理污物的設施昂貴，政府又不願意援助，農戶知識亦不以管理這些設施，所以當時許多農戶，就選擇接受漁農處的結業補助金，先後結業了。


小弟寫得出這些資料，是因為小弟七、八十年代就是在元朗經營養雞農場，不過就不是因為污染問題而結業，而是因為肥雞丸問題，因為以前養雞，會使用一種名為肥雞丸的雌激素，以刺激雞隻進食，使他們肥大，就可以買多點錢。不過八十年代中開始，政府禁止肥雞丸進口，因為雌激素對人體有害。雞隻需要養多點時間才能夠肥，成本增加，而公雞因為沒有雌激素而不會肥，養公雞就一定賠本，因為總不能將雞苗的母雞留下養，公雞就不養，那麼生產雞苗的公司可以把公雞苗怎麼辦？因為生產成本上漲，無利可圖，就比環保計劃推出前更早結業。


進入九十年代，樓價曾一度高漲，而新界農地亦值錢起來，因為當時政府已明顯放棄一定要維持新界農業的政策，而容許私人將農地申請轉為其他用途土地，這在八十年代是很難做到的。因此好多土地都發展成為丁屋、住宅等，而因為中港運輸業在那時亦很繁榮，因此就有人私下將農地改為貨櫃車停車場。而政府都致力發展新界，將居民搬入新界，以換取市區重建的空間，凡此種種，都使新界急促改變，而農業亦在這個改變步伐下被淘汰了。

於2006-11-27 17:34:10知識+ 中發表：http://hk.knowledge.yahoo.com/question/question?qid=7006112602957